今回の帰郷の目的は私の両親に妻を紹介する事と、息子（孫）の顔を見せてあげる事でした。
そして、少し前に亡くなったお婆ちゃんにお線香をあげる事も。
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ここ数年帰っていなかったので私は少し緊張していました。
「なんでもっと早く帰って来なかったんだ！」
「親不孝なんじゃないのか？」
そんな風にどこか怒られるのではないかと思っていました。

どこか両親と距離を置いていたと思います。
愛したい人と距離を置いていたと思います。

自分を愛から遠ざけようとすると不安になるものです。
“（愛を選択出来ない）こんな自分”が刺激されます。
“こんな自分”が刺激されると
「自分は責められるかも…」とか
「あの事で怒られるんじゃないか？」とか
「何か嫌な事が起こるんじゃないか？」とか
そんな気持ちが溢れてきたりします。（罪悪感という感情を刺激するからです）
漠然とした不安に駆られたりもします。

そんな気持ちが溢れてくるとそれから逃れたくなります。
ただ、やっぱり妻を紹介したいと思いました。
愛しい孫に会わせてあげたいと思いました。
婆ちゃんに線香をあげたいと思いました。
だから少しの（そこそこ大きい？）不安を抱きつつも帰りました。

おふくろも親父も笑顔で迎えてくれました。
その笑顔を見た瞬間、来てよかったなと思いました。
帰郷する前に感じていた不安な出来事は起きませんでした。

目の前で親父と息子が笑いながら話しています。
息子がお小遣いをねだりました。
親父も嬉しそうに笑っています。

ふと、そんな親父を見ていて、ある事に気が付きました。
「以前より楽しそう？」
いや、息子と親父の心の距離が前に来た時より近くなってる！
二人で冗談を言い合ったり、一緒の車でラーメンを食べに行ったり、とても自然です。

何故だろう？と思いました。
親父の目を見ていて思いました。
「ひょっとしたら、親父はあの頃、俺の事をこんな風に愛したかったのかもしれない。」

人は愛したい生き物です。
でも若気の至りがあったり、未熟であったり、変なプライドやこだわりがあったり、弱いところもあったり。
愛したいようには愛せない時（頃）もあります。

この数年、沢山の事が起こりました。
そして、それらの事があったからこそ私自身に変化、成長がありました。
そして変化、成長は私だけではなく親父にもあったようです。
「親父は愛したい人を愛しやすくなれたのかもしれない。」
そう思いました。
あの頃はそんな時が来るなんて思えなかったけど。

ふと一枚の写真を思い出しました。
４０年以上前に親父が撮ってくれた写真。
あの頃、よく行っていた公園で私を撮ってくれた写真でした。

ただ、公園の橋を渡ろうとする俺を撮ってくれた写真。

親父に言いました。
「そういえばアルバムを整理していて俺があの公園の橋で写っている写真があったんだ。」
「ああ、いいよ。」
親父は少し嬉しそうでした。

妻がシャッターを切ってくれました。

そこには３人が「どこに立つ？」、「ここにイモムシが居る！」などと笑っている姿が写っていました。

こんな風に親子で写真を撮れる時が来るとはあの頃は思えませんでした。
自立の人、頑固な人が変化、成長するには時間がかかります。
でも、ちゃんとみんな前へ進めていました。

2022/6/11に頑固な人でも（自立の人でも）変われるんですよという内容のミニワーク（心理学講座）を開きます